一、小水电定义、分布及发展阶段
小水电指装机容量很小的水电站或水力发电装置，世界各国对小水电没有一致的定义和容量范围的划分界限。小水电是国际公认的清洁可再生能源、中小村镇防洪灌溉供水和中小河流水资源综合利用的重要基础设施。
从建国至今，中国小水电的涵义有过五次变动，小水电装机容量的范围也不断扩大。
图表1：中国各个阶段对小水电的定义及变化情况
资料来源：水利部、韦伯咨询
中国5万千瓦及以下的小水电资源可开发量达1.28亿千瓦(500千瓦及以下资源进一步调查核实后，应会超过1.3亿千瓦)，居世界第一位。
小水电资源点多面广，除上海市外，遍及30个省(区、市)1715个山区县，主要分布在中西部地区和东部山区，70%左右集中在西部大开发地区。
目前，我国云南、四川、贵州、重庆等西南地区的水力资源丰富，占全国小水电总规模的50%左右，其中云南、四川两省小水电装机容量更是占到了西部地区水电总量的30%。
图表2：中国小水电的主要特点及分布情况
资料来源：水利部、韦伯咨询
中国小小水电发展主要经历了以下三个阶段：
（1）第一阶段：新中国成立到20世纪70年代末
当时，国家为解决广大农村无电的问题而支持小水电发展，但受资金、技术、体制等的制约，小水电发展缓慢，平均每年增长21万千瓦。
（2）第二阶段：改革开放到20世纪末
此间国家工作重心逐步转移至经济间上来，电力基础设施薄弱及供需紧张的问题越来越突出，为调动各方积极性加快电力事业发展，国家鼓励和帮助地方政府与农民自力更生兴建小水电，小水电取得了长足发展，平均每年增长88万千瓦。
（3）第三阶段：21世纪以来
2000年以来，在国有资本的引导下，鼓励和支持集体资本、非公有资本投入农村水电建设，极大地推动了农村水电发展。到2008年底平均每年增长330万千瓦。
图表3：中国小水电发展的主要阶段及装机增长情况
资料来源：水利部、韦伯咨询
二、小水电数量、装机容量变化情况
2010年，中国小水电站数量为44，815座，此后五年保持稳步增长的态势，年净增加的电站最多的是2013年的1050座，到2016年，全国小水电站数量达到最高峰的47，529座。
2017年，全国小水电站数量为47,498座位，首次出现负增长。随着小水电整顿工作的开展，2018年以来，全国小水电站数量逐年减少，至2022底创下41000座左右的新低。
图表4：2011-2022年全国农村水电站数量及增长率（座，%）
资料来源：水利部、韦伯咨询
2021年，全国建成小水电站42,400余座，总装机达8100多万千瓦，占全国水电总装机容量的22.1%。
图表5：2011-2021年全国农村水电站总装机容量及增长率（万千瓦，%）
资料来源：水利部、韦伯咨询
在每年电站都在减少的情况下，每年新投产的电站数量却越来越少，从2011年新投产710座，大幅降到2020年的仅有69座的历年最低纪录。
从2014年至今，农村在建电站规模呈现不断减少的趋势，从2014年的967万千瓦大幅降低至2021年的327万千瓦。新开工电站规模也从2014年的94万千瓦大幅降低至2021年的4万千瓦。
图表6：2014-2021年中国农村新开工及在建电站规模变化（万千瓦）
资料来源：水利部、韦伯咨询
目前，我国小水电资源平均开发率已达到60%，部分地区接近90%，小水电发展重点已经从增量开发转变为存量挖掘与管理。
三、小水电清理整改：累计退出4042座
2017年12月至2018年3月，审计署对长江经济带11省市（包括云南省、四川省、贵州省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、浙江省、上海市）2016年至2017年生态环境保护相关政策措施落实和资金管理使用情况进行了审计，重点抽查了59个地级市（区），并指出了小水电资源开发和生态保护方面存在的问题。
2021年，水利部等7部门联合印发《关于进一步做好小水电分类整改工作的意见》，首次明确了“退出、整改、保留”的评估分类标准，明确了分类整改落实要求。组织开展长江经济带小水电清理整改“回头看”，对9个省份650座小水电站清理整改情况进行抽查并印发一省一单督促整改，持续巩固清理整改成果。
截至2021年3月，长江经济带小水电清理整改任务基本完成。截止2022年底，长江经济带清理整改任务完成，累计退出电站4042座，2.1万座整改、保留类电站生态流量保障得到加强。
图表7：长江经济带各省份分布情况
资料来源：Wind、韦伯咨询
2021年12月，七部门联合印发《关于开展黄河流域小水电清理整改工作的通知》：对清理整改工作总体要求、范围、目标、步骤以及保障措施等提出要求，全面启动黄河流域小水电清理整改,力争2024年底前完成清理整改工作，
2022年内，黄河流域小水电清理整改扎实推进，沿黄省区2700多座电站完成问题核查与综合评估，逐站明确“退出、整改、保留”分类意见。
图表8：黄河流域各省份分布情况
资料来源：Wind、韦伯咨询
其他省份小水电清理整改有序开展，其中广东、福建、河北、黑龙江、天津完成2022年度整改任务，广西、辽宁、吉林、兵团正在开展综合评估分类。
